Comment le corps et les microbiomes interagissent
Le corps humain ne fonctionne pas de manière isolée. Il interagit en permanence avec les micro-organismes qui vivent à sa surface et à l’intérieur de lui, influençant ainsi la digestion, le fonctionnement du système immunitaire, la communication entre les organes et la santé globale.
Comprendre ces interactions permet d’apporter un nouvel éclairage sur la biologie humaine et les mécanismes qui contribuent à notre santé.
Les êtres humains ont évolué aux côtés de micro-organismes
Les micro-organismes existaient bien avant l’apparition des humains. Ceux-ci ont évolué en association avec ces micro-organismes, qui demeurent une composante essentielle de la biologie humaine. Regroupés en communautés appelées microbiomes, ils sont présents dans tout l’organisme (intestin, peau, bouche, nez, yeux, poumons), où ils interagissent en permanence avec l’organisme.
Le microbiome intestinal est le plus dense du corps humain. Au cours des premières années de vie, il évolue rapidement et, vers l’âge de 2 à 3 ans, commence à adopter un schéma plus stable, semblable à celui d’un adulte. Même alors, il continue à s'adapter au fil du temps en réponse à des facteurs tels que l'alimentation, le stress, la maladie, la prise de médicaments, le mode de vie et l'environnement.
Physiologie humaine du système intestinal
Barrière intestinale
La barrière intestinale constitue une interface entre l’intestin et le reste de l’organisme. Composée d’une seule couche de cellules, elle favorise l’absorption des nutriments tout en participant aux mécanismes naturels de protection du corps.
Système immunitaire
Une grande partie du système immunitaire est liée à l’intestin. Les cellules immunitaires situées près de la barrière intestinale surveillent en permanence les signaux microbiens et alimentaires afin de maintenir l’équilibre entre tolérance et défense.
Système nerveux
L’intestin possède son propre système nerveux, appelé système nerveux entérique. Il régule les mouvements intestinaux, les sécrétions et les sensations digestives, tout en assurant une communication constante avec le cerveau.
Système endocrinien
L’intestin est également un organe endocrinien. Des cellules spécialisées y produisent des hormones qui contribuent à réguler l’appétit, la digestion, le métabolisme et la communication avec d’autres organes.
L’intestin, un
système interconnecté
Le microbiome intestinal fait partie du système intestinal dans lequel de multiples composants fonctionnent en permanence de manière coordonnée. La santé intestinale est façonnée par les interactions entre la physiologie humaine, le microbiome intestinal, la chimie digestive et les apports nutritionnels. Chacun de ces éléments joue un rôle spécifique, mais ensemble, ils influencent la digestion, la fonction de barrière intestinale, l’activité microbienne et la communication au sein de l’organisme.
Chimie digestive du système intestinal
Acide gastrique
L'acide gastrique favorise la digestion et aide à limiter la survie des microbes ingérés potentiellement nocifs.
Enzymes digestives
Les enzymes digestives accélèrent la décomposition des glucides, des protéines et des graisses en composants plus petits qui peuvent être absorbés.
Acides biliaires
Les acides biliaires aident à digérer les graisses tout en influençant l'activité microbienne et le métabolisme humain.
Apports nutritionnels du système intestinal
Substrats du microbiome
Certaines fibres et amidons résistants ne peuvent pas être entièrement traités par les propres enzymes digestives de l’organisme et sont donc utilisés par les microbes intestinaux.
Substrats de l’hôte
Les nutriments tels que les protéines, les lipides, les vitamines et les minéraux nourrissent directement l’organisme tout en contribuant à façonner l’environnement intestinal.
Composés bioactifs
Les composés bioactifs – comme les polyphénols présents dans les aliments d’origine végétale – peuvent interagir avec les cellules humaines et les bactéries, contribuant ainsi aux mécanismes de signalisation et de régulation au sein du système intestinal.
Le microbiome intestinal
Le microbiome intestinal désigne l’ensemble des micro-organismes, notamment les bactéries, les virus et les champignons, présents dans le tractus gastro-intestinal. Ces micro-organismes interagissent entre eux pour former un écosystème dynamique étroitement lié au fonctionnement de l’organisme.
Le microbiome intestinal est influencé tout au long de la vie par de nombreux facteurs, comme l’alimentation, le mode de vie, l’environnement, les maladies ou les médicaments. Relativement stable après les premières années, il reste sensible aux influences internes et externes. Cela signifie que le microbiome intestinal est à la fois relativement stable et continuellement adaptable.
Un microbiome intestinal sain ne se définit pas par la présence de certains micro-organismes dits “bénéfiques”, mais par l’équilibre, les fonctions et la résilience de l’écosystème. Une plus grande diversité microbienne est généralement associée à une gamme plus étendue de fonctions et à une meilleure résilience, bien que ce qui est considéré comme optimal puisse différer selon les individus et les contextes.
Les probiotiques peuvent offrir des bienfaits pour la santé.
Les probiotiques sont définis comme des micro-organismes vivants qui, administrés en quantités adéquates, procurent un bénéfice pour la santé de l'hôte.
Découvrez-en plus sur leur rôle dans le soutien de la santé humaine.